Der kirchliche Finanzausgleich soll den veränderten Strukturen genügen. Darüber berät am kommenden Montag die Synode, das Kirchenparlament der evangelisch-reformierten Kirche.

(29. November 2023) Im Jahr 2013 passte die Synode, das Parlament der Evangelisch-reformierten Kirche des Kantons St.Gallen, letztmals das Reglement über den Finanzausgleich an. Damals ging man davon aus, dass die Beiträge des Kantons, die aus der Besteuerung der juristischen Personen stammen, also den Steuern der Unternehmen, zukünftig stark zurückgehen würden. Entsprechende Vorkehrungen wurden getroffen.

Die Kantonsbeiträge an die Kirchen wurden in den folgenden Jahren zwar kleiner, doch sanken sie nicht so stark wie angenommen. Auch veränderten sich in den letzten zehn Jahren die Strukturen innerhalb der Kirchgemeinden: Gemeinden schlossen sich zusammen, die regionale Zusammenarbeit wuchs oder Aufgaben zwischen Kantonalkirche und Gemeinden wurden neu verteilt.

Längere Fristen, neue Betragsarten
Aus diesen Gründen sind Anpassungen im Reglement über den Finanzausgleich nötig. Der Kirchenrat schlägt der Synode vor allem zwei Stossrichtungen vor: Einerseits sollen die Gemeinden für Strukturanpassungen jeweils mehr Zeit erhalten. Andererseits möchte der Kirchenrat durch neue Beitragsarten die regionale und kantonale Zusammenarbeit stärken.

Fallen beispielsweise finanzschwache Gemeinden unter die für Beiträge relevante Mindestgrösse von 1000 Mitgliedern, hatten sie bisher maximal zwei Jahre Zeit für Anpassungen. Neu könnte der Kirchenrat der jeweiligen Gemeinde bei Bedarf eine längere Frist einräumen. Zudem sollen zwei neue Beitragsarten geschaffen werden. Mit ersterer ist es möglich, Kirchgemeinden in ihrem Grundauftrag als öffentlich-rechtliche Körperschaften zu unterstützen, etwa durch Beratung und Begleitung der Milizbehörden. Mit zweiterer sollen Projekte gefördert werden, die über die Gemeindegrenze hinausgehen.